La Gala de la Región Oriental del ANCA une a la comunidad al servicio de la Causa Armenia
En el emblemático edificio Ronald Reagan de Washington, D.C., se organizó una cena para recaudar más de 300.000 dólares para la defensa y la educación de los armenios.
El Consejo Nacional Armenio de la Región Este de América reunió a cientos de líderes comunitarios, funcionarios electos y activistas el 11 de octubre en el Edificio Ronald Reagan y el Centro de Comercio Internacional para su 19.ª Gala Anual, una contundente demostración del inquebrantable compromiso de la comunidad con la Causa Armenia. El evento rindió homenaje a los veteranos de la comunidad armenia y a sus aliados, y reconoció la creciente red profesional armenia, a la vez que recaudó fondos cruciales para el trabajo de base de la organización en 31 estados del este de Estados Unidos.
La gala recaudó más de $ 300.000 para apoyar los vitales esfuerzos de participación cívica de la Región Oriental de ANCA, los programas de liderazgo juvenil y los esfuerzos para promover la seguridad armenia, la justicia para Artsaj y la viabilidad de la nación armenia.
La velada fue posible en gran parte gracias al Patrocinio Legado —el máximo apoyo de la gala— de la familia Manguikian. El difunto Dr. Dertad Manguikian, junto con su esposa, Seta, y su familia —los Dres. Alex y Jill Manguikian, Andre y Jessica Manguikian, y Tina Manguikian— han sido firmes defensores de la comunidad armenia y de la misión de la ANCA. "Los Manguikian han sido para mí un ejemplo a seguir, como humildes servidores de la comunidad, modestos en su enfoque pero con un profundo impacto", declaró el Dr. Ara Chalian, Presidente de la Región Oriental del ANCA. "El Dr. Dertad, a quien perdimos recientemente, junto con Seta y su familia, ejemplifican los valores que sustentan nuestro movimiento: dedicación discreta, determinación férrea, espíritu generoso y compromiso con las generaciones futuras".
La gala honró al Caucus Armenio del Congreso con el Premio a la Libertad, al filántropo Dean Shahinian con el Premio inaugural al Servicio y Espíritu, al Instituto Lemkin para la Prevención del Genocidio con el Premio inaugural a la Prevención Global del Genocidio, a los defensores de toda la vida Garo Armenian y Paul Jamushian con el Premio Vahan Cardashian, y a los jóvenes de la región que completaron el Programa de Pasantías Leo Sarkisian del ANCA 2025 y la Beca conjunta ANCA/Centro Legal Armenio. El Dr. Robert Krikorian, historiador y veterano de la guerra de Artsaj, recientemente jubilado tras dos décadas de servicio público en el Departamento de Estado de EE. UU., fungió como maestro de ceremonias.
Emma Soghomonian interpretó hermosamente los himnos nacionales de Estados Unidos, Armenia y Artsaj, después de lo cual el Dr. Krikorian invitó a los asistentes a observar un momento de silencio por las víctimas del Genocidio de Artsaj y todos aquellos que dieron su vida en defensa de la patria.
Un llamado al servicio y a la acción
En sus palabras de apertura, el Dr. Krikorian reflexionó sobre la precaria posición de Armenia en el mundo. «Es realmente extraordinario que Armenia exista como país independiente», afirmó. «Desde la perspectiva de una gran potencia y de una potencia regional, Armenia es un obstáculo que impide que estas potencias alcancen sus objetivos geopolíticos. Armenia se encuentra sola en el mundo, salvo nosotros. Como lo ha descrito mi amigo Aram Hamparian, la diáspora es el segundo ejército de Armenia».
El Dr. Ara Chalian, presidente de la Región Este del ANCA, enfatizó la importancia crucial del compromiso político en su discurso inaugural. "No podemos permanecer ausentes ni participar a regañadientes. Tenemos que avanzar al siguiente nivel", declaró. A continuación, instó a los asistentes y a los no asistentes a aprovechar la energía, la urgencia y el sentido de responsabilidad del evento, canalizando los desafíos y las oportunidades que se les presentan en acciones significativas y positivas.
Destacó las prioridades clave y afirmó su apoyo inequívoco a la liberación de los rehenes, a la integridad territorial de Armenia, al derecho de los armenios a regresar a su tierra natal indígena, Artsaj, y a la protección de los valores democráticos, incluido el debido proceso, el derecho a disentir y la libertad de expresión en Armenia.
Concluyó con un mensaje urgente: «Estamos en un momento muy difícil. Tenemos muchas dificultades en nuestra contra. Pero al observar la sala, veo la amplitud, la profundidad y la fuerza que se ha reunido aquí. Y esto es solo la punta del iceberg».
El Caucus Armenio del Congreso recibe el Premio a la Libertad en su 30º aniversario
Sosy Bouroujian, miembro de la Junta de la Región Oriental de ANCA, presentó al Caucus Armenio del Congreso, galardonado con el Premio a la Libertad de la Región Oriental de ANCA, el mayor honor que otorga la organización a los servidores públicos que se han dedicado a promover la soberanía y la seguridad del pueblo armenio.
Fundado en 1995 por el representante Frank Pallone y el excongresista John Porter, el Caucus Armenio ha defendido las prioridades armenio-estadounidenses durante tres décadas. Hoy, bajo el liderazgo de los representantes Frank Pallone, Gus Bilirakis, Brad Sherman y David Valadao, el Caucus continúa su trabajo bipartidista en temas centrales para la Causa Armenia.
El copresidente del Caucus Armenio del Congreso, Brad Sherman, aceptó el premio en nombre del grupo, acompañado por su esposa, Lisa, y su hija, Molly. Habló sobre la evolución del Caucus Armenio, desde el reconocimiento del Genocidio Armenio hasta la ampliación de las prioridades actuales, incluyendo la aplicación del Artículo 907 de la Ley de Apoyo a la Libertad, la garantía de que el pueblo de Artsaj pueda regresar a sus hogares con seguridad y dignidad, y la liberación de los rehenes retenidos en Bakú.
El representante Sherman analizó las prioridades políticas prácticas entre Estados Unidos y Armenia y concluyó enfatizando la importancia de los valores democráticos. «Y nunca ha sido más importante para Ereván demostrar que la libertad de expresión, el estado de derecho y los derechos de quienes disienten están tan protegidos allí como en cualquier otro país».
El decano Shahinian recibe el Premio Inaugural al Servicio y al Espíritu
El tesorero del Fondo de Donaciones del ANCA, Chris Hekimian, presentó a Dean Shahinian, destinatario del Premio inaugural al Servicio y Espíritu de la Región Oriental de ANCA, que reconoce a las personas cuyo compromiso con el servicio público y la filantropía generosa se basa en los valores perdurables de la fe, la identidad y la continuidad intergeneracional armenias.
La impresionante trayectoria del Sr. Shahinian incluye su trabajo en la Oficina de Supervisión de Ahorros, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) y el Comité Bancario del Senado, donde fue el principal redactor de las disposiciones sobre valores de las Leyes Sarbanes-Oxley y Dodd-Frank. Además de su servicio público, el Sr. Shahinian ha participado activamente en la Iglesia Armenia y es el principal patrocinador del programa Líderes en Ascenso del ANCA, así como oradores en honor a sus padres, Grace y Paul Shahinian, en la Universidad Católica y la Universidad Estatal de Fresno, entre otras prestigiosas instituciones educativas. Hekimian compartió cómo Shahinian ha patrocinado cinco khatchkars (cruces de piedra armenias) en todo Estados Unidos, supervisando su diseño y colocación.
En sus palabras de aceptación, Shahinian compartió la historia detrás de su iniciativa khatchkar , explicando cómo una solicitud de donación del Centro de Estudios Cristianos de Charlottesville, Virginia, le brindó una oportunidad inesperada de compartir la herencia armenia con un público más amplio en Virginia, California y Wisconsin. "Solo quiero decir que los felicito. Los elogio por honrar a las personas", declaró Shahinian, reflexionando sobre la importancia del reconocimiento comunitario y señalando que, si bien este servicio puede no recibir elogios públicos, la comunidad armenia puede honrarse y animarse mutuamente por sus contribuciones.
El Instituto Lemkin recibe el primer Premio Mundial a la Prevención del Genocidio
Nairi Diratsouian, Directora de Asuntos Legislativos y Relaciones Comunitarias de la Región Oriental de ANCA, presentó al Instituto Lemkin para la Prevención del Genocidio y la Seguridad Humana, ganador del Premio inaugural Global para la Prevención del Genocidio.
“Este premio es más que un símbolo. Es una promesa: la promesa de que nuestro pueblo y todos los pueblos en riesgo de exterminio o desaparición nunca estarán solos”, declaró Diratsouian. Señaló que cuando se desató el genocidio de Artsaj, “el Instituto Lemkin actuó con una valentía moral inquebrantable. Con una claridad inquebrantable, denunciaron el crimen de genocidio”.
La Dra. Elisa von Joeden-Forgey aceptó el premio en nombre del Instituto Lemkin. «En el mundo actual, donde el genocidio está normalizado en todas partes, hay muy pocos logros en la prevención del genocidio», reconoció. «Por lo tanto, este premio ofrece a los voluntarios del Instituto Lemkin un impulso muy necesario: un apoyo valioso, un sentido de misión compartida y un mensaje de que la prevención del genocidio importa, incluso cuando fracasa».
Reflexionó sobre la tragedia de Artsaj: «Artsaj fue uno de los genocidios más evitables de la época moderna. Toda la evidencia de la amenaza genocida estaba presente, y las entidades que podían prevenirlo contaban con la influencia diplomática y económica necesaria para hacerlo en nombre de Azerbaiyán y para imponer la prevención, pero no lo hicieron».
La Dra. von Joeden-Forgey dedicó el premio “al pueblo de Artsaj, en particular a quienes aún se encuentran secuestrados en Bakú”, y prometió: “El Instituto Lemkin seguirá trabajando por la restauración de la plena soberanía armenia sobre las tierras de Artsaj y por la seguridad y el florecimiento del pueblo y la cultura armenios en todo el mundo”.
Garo Armenian y Paul Jamushian recibieron el premio Vahan Cardashian
La velada rindió homenaje a dos servidores de toda la vida del movimiento de defensa armenio, Garo Armenian y Paul Jamushian, ganadores del Premio Vahan Cardashian de la Región Oriental de ANCA 2025, llamado así en honor al defensor armenio de principios del siglo XX que sentó las bases para el compromiso cívico armenio moderno.
Hratch Najarian presentó a Paul Jamushian, describiendo su compromiso de toda la vida, desde la Federación de la Juventud Armenia hasta sus dos décadas de servicio en el Pentágono y el Departamento de Defensa, seguidas de décadas de activismo comunitario en el Valle Central de California y el norte de Virginia. Jamushian expresó su admiración por el premio y su privilegio de haber tenido la oportunidad de colaborar estrechamente con Najarian y tantos otros miembros de la AYF, muchos de los cuales asistieron a la gala.
Jamushian exigió una mayor incidencia política en el Congreso, aprovechando las lecciones de sus dos décadas de servicio gubernamental. Elogió a los representantes Jim Costa (demócrata por California) y David Valadao (republicano por California) por su compromiso con el avance de las prioridades pro-armenias. "Tenemos que presionar más a los congresistas", instó Jamushian, llamando a la comunidad a una participación política más sostenida. Con motivo del Premio Cardashian, el congresista de Fresno Jim Costa (demócrata por California) entregó un certificado de reconocimiento a Jamushian, que esa misma noche le entregó Alexa Fox, asistente legislativa sénior y exalumna de los programas de desarrollo profesional del ANCA.
El director ejecutivo del ANCA, Aram Hamparian, presentó a Garo Armenian: «Enguer Garo: Un gran maestro. Un mentor paciente. Un líder discreto. Un humilde servidor. En una palabra: un Tashnatsagán». Describió el papel de Armenian en la creación de una red global de defensa: «Un arquitecto de la defensa armenia moderna, desde la Guerra Fría hasta el movimiento Artsaj y la independencia de Armenia. El enguer Garo estuvo presente en su creación; él y sus compañeros enguers crearon una red global de Consejos Nacionales Armenios en docenas de capitales de seis continentes».
Garo Armenian aceptó el premio con su humildad característica, leyendo una sentida declaración: «El Eng. Paul y yo hemos decidido aceptar este prestigioso premio en nombre de todos los soldados de Hai Tad, jóvenes y mayores, conocidos y desconocidos, dedicados a la causa de la justicia».
Lanzó una dura advertencia sobre las amenazas actuales: «Hoy, una vez más, Armenia se enfrenta a cuestiones de vida o muerte planteadas por la agresión azerbaiyana y turca. La retórica panturca ya no es solo retórica. Es una amenaza real para Armenia».
Garo Armenian concluyó con determinación: «Este año cumplo noventa años, ¡y no me jubilo porque estemos lejos de terminar! El joven Paul tampoco. Nadie abandonará la primera línea de esta batalla por la justicia mientras tengamos asuntos pendientes».
Empoderando a la próxima generación
La velada celebró los programas integrales de desarrollo juvenil del ANCA. Areni Margossian, miembro de la Junta de la Región Este de ANCA, explicó: «En el momento en que nuestros jóvenes cruzan las puertas de 1711 N Street NW, se produce una reacción que transforma sus vidas y amplifica el impacto generado por ANCA».
Margossian enfatizó la naturaleza acumulativa de estas inversiones: “Las inversiones realizadas en programas juveniles de ANCA, como la Pasantía Leo Sarkisian y la Beca Maral Melkonian, no son temporales ni efímeras; su impacto se acumula. A esto me refiero cuando digo que la reacción comienza desde el momento en que uno entra por las puertas de la oficina del ANCA. En cualquier etapa en que nuestros jóvenes entren, una y otra vez los vemos regresar por más”.
La gala reconoció a los cuatro participantes de la Región Oriental en la Pasantía Leo Sarkisian del ANCA 2025: Victoria Danielyan, Kail McHugh, Melina Mnatsakanyan y Vartan Yildiz, así como a Maria Muradyan de la Región Occidental de ANCA, quien actualmente estudia en DC, y Christine Chragian, quien fue becaria del programa conjunto del ANCA y el Centro Legal Armenio.
Arsen Markarov, presidente del Comité Asesor del Programa Capital Gateway de Hovig Apo Saghdejian, analizó el impacto del programa de servicios profesionales. «El Programa Capital Gateway (CGP) es más que una simple beca. Es una plataforma de lanzamiento para jóvenes armenio-estadounidenses ambiciosos que llegan a Washington, D. C. con un propósito, pero a menudo sin contactos», declaró. «El CGP garantiza que nuestros becarios no solo alcancen las carreras que desean, sino que también asciendan a puestos donde sus voces son escuchadas y sus opiniones respetadas».
Markarov invocó el espíritu de la comunidad armenia: «Recuerdo al gran poeta Baruyr Sevag, quien escribió: 'Menk Keech Enq, Bayts Mez Hye En Asum'. Puede que seamos pocos aquí en la capital del país, pero gracias al profesionalismo y la dedicación de nuestros exalumnos, hemos dejado, y seguimos dejando, una huella significativa y positiva».
Agradeció a los socios clave: "visionarios que hacen posible estos caminos: Julian Setian y todo el equipo de SOSi, los maravillosos hermanos Nahigian, que dirigen Big Wig Media, y, por supuesto, Charlie Mahtesian de Politico. Junto con tantos otros en el gobierno, centros de investigación y centros de políticas, han abierto las puertas a nuestros becarios, ofreciéndoles consejos invaluables y ofreciéndoles puestos como pasantes y empleados a tiempo completo, ayudando a forjar las trayectorias profesionales que siguen nuestros exalumnos".
El embajador John Evans dona la colección armenia a ANCA
El Dr. Krikorian hizo un anuncio especial que resonó profundamente en la audiencia: la donación de John Evans, exembajador de Estados Unidos en Armenia, de su biblioteca personal de temática armenia a la ANCA. El Dr. Krikorian contextualizó la distinguida trayectoria y el coraje moral del embajador Evans, señalando que el diplomático fue destituido de su cargo por caracterizar adecuadamente el Genocidio Armenio en 2005.
Reflexionó sobre el sacrificio del embajador: «La dedicación del embajador Evans a las más altas virtudes del servicio público, la integridad, la honestidad y la honestidad ante el poder le costó caro. Pero ha llegado al lado correcto de la historia, ya que siempre será recordado como alguien dispuesto a desafiar un statu quo injusto, arriesgando su reputación, su posición, su carrera y su seguridad financiera por hablar en nombre de quienes no tenían voz», declaró el Dr. Krikorian.
Un llamado al compromiso inquebrantable
Al finalizar la velada, Dzovinar Hamakorzian, miembro de la Junta Nacional del ANCA, pronunció unas contundentes palabras que resumieron el espíritu de la velada: «El Comité Nacional Armenio de América no se creó para la comodidad ni la conveniencia. Se fundó sobre la convicción de que nuestro pueblo merece justicia, dignidad y el derecho a vivir en libertad en su patria ancestral. Nunca hemos servido a un gobierno y nunca lo haremos. Servimos al pueblo armenio».
Enfatizó la postura inquebrantable deñ ANCA: “Nuestro pueblo en Artsaj sufrió penurias indescriptibles: bloqueo, hambruna, genocidio. Y cuando el mundo les dio la espalda, el ANCA no lo hizo. Nos mantuvimos firmes. Nos convertimos en su voz”.
Hamakorzian concluyó: “Nunca nos detendremos: no hasta que cada armenio pueda vivir libre y orgulloso en su patria, no hasta que cada prisionero regrese a casa, no hasta que nuestro pueblo se mantenga unido en paz y dignidad, y no hasta que veamos una Armenia libre, independiente y unida”.
A lo largo de la velada, los asistentes participaron en una intensa subasta silenciosa, con más de 50 artículos únicos que reflejaban la amplitud y profundidad de la cultura armenia y la generosidad de la comunidad. La subasta incluyó una diversa gama de ofertas, incluyendo experiencias deportivas, paquetes de viaje, joyería fina, obras de arte y tesoros culturales. Entre las piezas más destacadas se encontraban cinco pinturas originales de artistas de Artsaj, incluyendo obras de Robert Askaryan, Hovik Gasparyan, Sergey Arustamyan, Samvel Davadyan y Lianna Kocharyan, artistas cuyas obras preservan el legado cultural y la resiliencia de una patria asediada. Una alfombra artesanal creada en Shushí, Artsaj, antes del genocidio de 2023, se erigió como un testimonio particularmente conmovedor del arte y el espíritu perdurable de la población armenia de Artsaj.
Sosy Bouroujian, presidenta del comité de la Gala de la Región Oriental del ANCA, expresó su gratitud a todos los que hicieron posible la velada: “Esta noche fue un testimonio de la fuerza y la unidad de nuestra comunidad. Quisiera agradecer a nuestros generosos patrocinadores y donantes, quienes creen en nuestra misión, y a cada persona que nos acompañó, tanto en persona como en espíritu. Su pasión y compromiso con la Causa Armenia nos inspiran a continuar esta labor vital. Juntos, estamos construyendo una voz más fuerte para Armenia, luchando por la justicia en Artsaj y asegurando que la próxima generación de defensores armenios tenga las herramientas y el apoyo que necesita para llevar esta antorcha adelante. Gracias por apoyar a la Región Oriental del ANCA”.
La Gala de la Región Oriental del ANCA consolidó la fuerza de la comunidad y la promesa de las futuras generaciones. Todos los fondos recaudados se destinarán a los programas de participación cívica de base de la Región Oriental de ANCA, las iniciativas de desarrollo de liderazgo juvenil y los esfuerzos para fortalecer la soberanía de Armenia y garantizar la justicia en Artsaj. Juntos, la comunidad armenio-estadounidense permanece unida para promover nuestra justa Causa: Hai Tad.