Un tribunal de apelaciones ordenó la liberación del arzobispo Arshak Khachatryan
Un tribunal de apelaciones de Armenia ordenó la liberación inmediata del arzobispo Arshak Khachatryan, canciller de la Santa Sede de Echmiadzín, según informó su abogado, Arsen Babayan, el 5 de marzo.
Babayan señaló que el juez Nikoghosyan del Tribunal de Apelaciones resolvió que Khachatryan debía ser liberado sin demora. El tribunal decidió sustituir la prisión preventiva por una medida de supervisión administrativa, lo que permitió al arzobispo abandonar el centro de detención del Servicio de Seguridad Nacional (SSN), donde se encontraba recluido desde el 4 de diciembre.
Khachatryan había sido arrestado en el marco de una causa penal iniciada por el Comité de Investigación de Armenia en virtud del artículo 393, parte 2, cláusulas 1 y 4 del Código Penal, que se refiere a la presunta venta ilegal de estupefacientes por parte de un grupo que actúa con previo acuerdo en un lugar público.
Según los investigadores, el caso se relaciona con un supuesto incidente ocurrido en 2018, cuando Khachatryan habría organizado la introducción de narcóticos en el bolso de un participante en las protestas que exigían la dimisión del Catholicos de Todos los Armenios, Karekin II. De acuerdo con la acusación, el objetivo habría sido desacreditar al manifestante.
La causa penal fue abierta siete años después del presunto hecho, un retraso que, según la defensa del arzobispo, plantea serias dudas sobre la solidez de las acusaciones.
La detención de Khachatryan se produce en un contexto ataques del régimen encabezado por el primer ministro Nikol Pashinyan contra la Iglesia Apostólica Armenia. En los últimos meses, Pashinyan pidió en reiteradas ocasiones la renuncia de Karekin II y planteó la necesidad de introducir reformas dentro de la Iglesia.
Durante el mismo período, varios otros miembros de alto rango del clero armenio también fueron arrestados o acusados en procesos penales, entre ellos el arzobispo Bagrat Galstanyan, figura destacada del movimiento de protesta “Tavush por la Patria”, el arzobispo Mikael Ajapahyan y el obispo Mkrtich Proshyan.