Informe del New York Times sobre Nagorno Karabaj: “En la primera línea, el hedor de los muertos es abrumador”

19 de octubre de 2020
Ph.: Sergey Ponomarev para The New York Times.

El periodista Anton Troianovski escribió en el New York Times el sábado 18 de octubre de 2020 desde Stepanakert sobre el conflicto de Arstaj entre Armenia y Azerbaiyán. Junto al fotógrafo Sergey Ponomarev recorrieron el lugar y con una pluma muy profesional narraron y entrevistaron a los habitantes. En Diario ARMENIA destacamos algunos de los pasajes de su crónica.

Así comienza: “En primera línea de una guerra brutal: muerte y desesperación en Nagorno Karabaj. Los periodistas del Times encuentran a civiles apiñados en sótanos mientras un conflicto de tres semanas sobre el territorio del Cáucaso en disputa insinúa una lucha larga y castigadora”.

Continúa más adelante narrando las verdaderas atrocidades de la guerra: los muertos, los asesinados sin piedad: “En primera línea, el hedor es abrumador. Los restos de los combatientes han estado allí durante semanas. En las trincheras hay miedo. Los armenios están indefensos contra los drones azerbaiyanos que sobrevuelan y matan a voluntad. En el cementerio militar, las excavadoras han raspado una ladera. Ya está alineado con dos filas de tumbas nuevas, junto con hoyos rectangulares que pronto serán llenados y recién cavados”.

Dice de los habitantes de Artsaj: “Los civiles (armenios) que se han quedado viven en sus sótanos húmedos y sin calefacción, convertidos en las últimas semanas con cocinas improvisadas, y donde algunos duermen en cajas de cartón aplanadas”. Asimismo, explica que los bombardeos “han matado a decenas de civiles y cientos de soldados y han llenado las noches con destellos y explosiones aterradores”.

Sigue más adelante: “En la ciudad de Stepanakert en Nagorno Karabaj, que visité durante cuatro días la semana pasada con el fotógrafo Sergey Ponomarev, a menudo se oían disparos de artillería en la distancia. El viernes por la noche, la ciudad misma fue atacada. Sirenas de ataque aéreo y golpes y golpes sordos sonaron durante toda la noche, mientras los huéspedes del hotel corrían repetidamente hacia el sótano. Al menos uno de los proyectiles aterrizó en el centro de la ciudad, iluminando la ventana de mi hotel con un rayo de luz amarilla. Manushak Titanyan, una arquitecta de Nagorno Karabaj, ya ha perdido uno de sus edificios a causa de la violencia: la Casa de la Cultura en la ciudad de Shushí, en la cima de una colina, sin techo, un pedazo clavado en un árbol al otro lado de la calle, la felpa asientos rojos cubiertos de polvo, el telón del escenario enredado entre los escombros. Ahora teme por sus tres hijos, el menor de 18 años, que está en primera línea. Se ha mantenido ocupada cosiendo uniformes militares en un taller de emergencia que las autoridades instalaron en una fábrica en Stepanakert, la capital de Nagorno Karabaj. Cuando el edificio se sacudió en una tarde reciente con el estruendo de una explosión cercana, ella apenas dio un salto y siguió cosiendo. ‘La guerra es probablemente la cosa más terrible del mundo’, dice Titanyan. ‘Todas las cosas más horribles que el hombre jamás haya creado asoman sus cabezas en su manifestación más horrible’".

Durante la misma jornada de la crónica, vuelve a acordarse un cese y consulta a un experto en el tema: “El sábado, Armenia y Azerbaiyán anunciaron que habían negociado una tregua, mediada por Francia, para permitir la recogida de cadáveres y el intercambio de prisioneros. Pero al igual que con un alto el fuego negociado por Rusia alcanzado una semana antes, la lucha ha continuado, y cada lado acusó al otro el domingo de violar la tregua. ‘Su esfuerzo de guerra contra los armenios es principalmente una lucha de desgaste’, dijo Michael Kofman, analista militar de CNA, una organización de investigación y análisis sin fines de lucro en Arlington, Virginia, sobre la campaña de Azerbaiyán. ‘No está muy bien organizado con una teoría clara de la victoria’”.

Continúa al respecto: “Las autoridades dicen que más de la mitad de la población de Nagorno Karabaj ha huido de sus hogares, aunque la ley marcial actualmente en vigor prohíbe a los hombres en edad militar salir del territorio. Entre los que se quedaron se encuentran las mujeres que quieren estar cerca de sus maridos, hijos y padres enviados al frente. El coronavirus está muy abajo en la lista de preocupaciones de la gente, a pesar de que las organizaciones de ayuda internacional advierten que los refugios antiaéreos abarrotados están propagando la infección”.

Una historia personal: “Alyona Shakhramanyan, de 33 años, y sus vecinos del quinto piso de un edificio de apartamentos en Shushí, la ciudad de la colina, se mudaron hace tres semanas a una sección de su sótano de tierra. Hicieron una puerta con una hoja de plástico corrugado y cartón pegado con cinta adhesiva sobre las aberturas en las paredes de concreto. Una de las mujeres está enferma, un resfriado, dicen, que contrajo debido a las corrientes de aire. El hermano de la Sra. Shakhramanyan, quien, como su esposo, está al frente, no ha contestado su teléfono. Cuando salió a lavar la ropa el día anterior, se asustó con el zumbido de un drone. La artillería de cohetes golpeó la cercana Catedral del Santo Salvador dos veces a principios de este mes, y los adoquines afuera todavía estaban manchados con la sangre de un periodista ruso gravemente herido en el segundo ataque. ‘Nadie nos ayuda’, dijo Shakhramanyan, ‘Estamos por nuestra cuenta’".

Sin final feliz, termina: “En el cementerio militar de Stepanakert, el lugar de descanso de los combatientes que murieron en la década de 1990, las autoridades quitaron un muro de contención y cavaron en una ladera para dar paso a las nuevas víctimas. Entre las coronas de flores artificiales y las sencillas tumbas en la tierra rocosa recién nivelada, un hombre cuyo hermano se había ido extendió los brazos con dolor. ‘Estos son nuevos, nuestros muchachos’, gritó, su voz se fue apagando. ‘¿Qué se puede decir?’".

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