Celebraciones en el templo yazidí más grande del mundo

La comunidad yezidí de Armenia celebró el 29 de septiembre un nuevo aniversario de la inauguración del templo Quba Mêrê Dîwanê, considerado el mayor santuario yezidí del mundo. Está ubicado en Aknalich, a unos 30 kilómetros de Ereván, y fue inaugurado en 2019.

Los yezidíes constituyen la principal minoría étnica de Armenia y profesan una antigua religión monoteísta, cuyo principal centro espiritual se encuentra en Lalish, en el norte de Irak. Perseguidos históricamente por sus creencias, en 2014 fueron víctimas del genocidio perpetrado por el Estado Islámico en Shengal (Sinyar). Según el censo armenio de 2022, viven en el país alrededor de 31.000 yezidíes. Su presencia en Armenia tiene una larga historia: integrantes de esta comunidad participaron en las luchas por la independencia de 1918 y, más recientemente, en las guerras de Artsaj.

El periodista y fotógrafo Michele Crestani estuvo presente en las celebraciones realizadas en Aknalich y escribió una crónica que fue publicada el 5 de octubre en The Amargi. El artículo fue traducido y editado al castellano por Kurdistán América Latina y se reproduce a continuación en Diario ARMENIA.

Existe una cita de Khachatur Abovyan, escritor, educador y científico considerado el padre de la literatura armenia moderna, que simboliza las relaciones históricas entre yazidíes y armenios: “Los yazidíes no están ni mucho menos tan estrechamente vinculados ni actúan de forma tan conjunta con ninguna de sus naciones vecinas como lo hacen con los armenios, a quienes llaman hermanos”.

No es casualidad que el Quba Mêrê Dîwanê, el templo yazidí más grande del mundo, se encuentre en Armenia. Ubicado en la aldea de Aknalich, a 30 kilómetros al oeste de Ereván, en la provincia de Armavir, el sitio fue inaugurado el 29 de septiembre de 2019.

Desde entonces, el 29 de septiembre se ha convertido en una fecha especial para la fe yazidí. El templo se ha transformado en el epicentro espiritual donde la diáspora monoteísta se reúne cada año. Peregrinos de Alemania, Irak, Georgia, Rusia, Estados Unidos y otros países se unen a los armenios locales para orar, conmemorar agravios históricos, bailar y participar en encuentros comunitarios.

Los visitantes deben entrar al templo descalzos. Una vez dentro, encontrarán coloridos pañuelos de seda sobre un altar. Como explica Sona, una peregrina de 23 años residente en Suecia, estos se utilizan en un ritual devocional llamado girêk (nudos). El devoto primero desata un nudo existente para cumplir el deseo de un desconocido, luego ata uno nuevo tres veces mientras pide su propio deseo, esperando que alguien más continúe el ciclo. La plenitud personal solo se logra ayudando primero a otra persona.

Con sus 25 metros de altura, Quba Mêrê Dîwanê cuenta con siete cúpulas distintas que representan la cosmología yazidí: Dios creó el universo y confió su gobierno a siete arcángeles. Su líder soberano es Tawûsê Melek, el Ángel Pavo Real, representado en la pared detrás del altar. El exterior incorpora tallas inspiradas en los motivos arquitectónicos de Lalish, el lugar yazidí más sagrado situado en las montañas de Nínive, al norte de Irak. La persistente inestabilidad de esta región, el conflicto armado y las persecuciones selectivas del Estado Islámico (ISIS) durante la década de 2010 impulsaron la institucionalización de un nuevo y estable centro espiritual para sostener la fe yazidí en la diáspora global. Así nació Quba Mêrê Dîwanê.

Entre las conmemoraciones más sentidas se encuentran las que rodean el entierro de Mirza Sloyan. Nacido cerca de Aknalich, Sloyan descansa en los terrenos del templo como muestra de respeto: como empresario y filántropo armenio-yazidí que amasó su fortuna en Rusia, financió íntegramente la construcción del lugar. Sloyan falleció en 2019, apenas unas semanas después de la gran inauguración de su legado religioso.

Otros armenio-yazidíes están enterrados en un pequeño cementerio situado dentro del recinto del lugar de peregrinación. Sus familiares les rinden homenaje con flores y copas de incienso.

Las celebraciones del 29 de septiembre transformaron el complejo religioso en una vibrante concentración pública. Decenas de miles de personas llenaron el santuario a mediodía, mientras la jornada transcurría entre manifestaciones y tradiciones vivas.

Todo comenzó alrededor de las 10 de la mañana, cuando familias, peregrinos y miembros de la diáspora llegaron al recinto del santuario. El día transcurrió mientras la comunidad se reunía en torno a convenciones de líderes y festividades populares, celebrando su centro religioso y la identidad yazidí en la Armenia moderna. Entre los líderes comunitarios, destacó el discurso del diputado Rustam Bakoyan, representante parlamentario de la comunidad yazidí. El clero dirigió oraciones solemnes, acompañadas de cánticos melancólicos. La música en vivo marcó el ritmo de las animadas danzas tradicionales en círculo.

No solo las distintas lenguas influyen en la difusión geográfica, sino también las diferentes vestimentas. Cada comunidad aportó su propio estilo. Los hombres, por ejemplo, vistieron chalecos marrones bordados y pantalones anchos, que reflejan una mezcla de tradición y dignidad formal, encarnando la autoridad del patriarca de la comunidad. Por otro lado, la diáspora occidental usa la indumentaria tradicional para fumar, al igual que los armenios locales, quienes a menudo elaboran a mano el Tzbekh, una cuenta del rosario de la tradición cristiana.

Quienes siguen las tradiciones ancestrales vistieron una jamana roja y blanca, combinada con un vestido largo de mangas con puños. Un ancho fajín ciñe la cintura. Todos estos elementos son símbolos de la identidad yazidí: Babê Çawîş, la líder espiritual del templo de Lalish, que participó en la celebración del 29 de septiembre, encarnó este estilo vestida completamente de blanco.

Pero lo que más llamó la atención son las vestimentas tradicionales femeninas. El gorro kofî oscuro, adornado con colgantes dorados, ajustado sobre un suave velo color lavanda. El vestido, cubierto con pañuelos de lana o prendas que se transmiten de madre a hija de generación en generación, también es de color lavanda y está adornado con brillantes motivos florales. Mientras que las mujeres más humildes, con la cabeza cubierta por un pañuelo de estilo campesino, adoptaron un estilo más sobrio: su vestido monocromático combina con el color de una elegante chaqueta.

En Armenia, los yazidíes constituyen la mayor minoría étnica. Según el censo de población de 2022, hay 31.079 personas que se identifican como yazidíes y que viven en el país. Aknalich, con 2500 habitantes, es uno de sus asentamientos más grandes (el mayor, en la provincia de Ararat, tiene aproximadamente 4400 residentes). Tras la independencia de Armenia de la Unión Soviética (URSS), el Estado armenio registró oficialmente la nacionalidad yazidí como distinta de la kurda.

Los lazos históricos entre armenios y yazidíes van mucho más allá de la solidaridad mostrada durante las amenazas existenciales. Tras el genocidio de Shengal, en el norte de Irak, en 2014, Armenia acogió a familias yazidíes desplazadas.

Los esfuerzos militares conjuntos se remontan a 1918, cuando las heroicas batallas de mayo detuvieron el avance otomano y aseguraron la independencia de Armenia, pero también se extienden hasta nuestros días: soldados yazidíes participaron en los recientes conflictos de Nagorno-Karabaj.

El parque de estatuas al aire libre y el paseo conmemorativo que conduce al Quba Mêrê Dîwanê funcionan como un panteón al aire libre. Un monumento, dedicado a la hermandad armenio-yazidí, llama la atención. Se trata de un khachkar, la sagrada cruz armenia intrincadamente tallada, que sostiene un sol y un pavo real, los dos emblemas principales del yazidismo.

Todo se sustenta en el símbolo de la eternidad, que simboliza la solidaridad entre ambas poblaciones. Y sobre una base de mármol oscuro, donde está grabada la cita de Kachatur Abovyan.