Glendale tendrá su primera escuela secundaria armenia gracias a una donación de 9,6 millones de dólares de Alex y Lina Megerdechian
La comunidad armenia de Glendale, California, contará con su primera escuela secundaria armenia gracias a una donación de 9,6 millones de dólares realizada por Alex y Lina Megerdechian, que permitió adquirir la totalidad del terreno destinado al nuevo establecimiento educativo. El proyecto, anunciado por la Escuela Armenia Vahan y Anoush Chamlian durante una ceremonia institucional, contempla la construcción de un colegio con capacidad para aproximadamente 400 estudiantes, que llevará el nombre de Alex and Lina Megerdechian High School.
El anuncio se realizó durante la Blue Ribbon Soirée, una celebración organizada por Chamlian con motivo de su reconocimiento como National Blue Ribbon School, una distinción educativa que convirtió a la institución en la primera escuela armenia de Estados Unidos en recibir ese reconocimiento.
La construcción de una escuela secundaria propia constituye un proyecto que la comunidad educativa de Chamlian buscó concretar durante más de cuatro décadas. Actualmente, la institución ofrece educación desde el nivel inicial hasta el octavo grado, por lo que sus alumnos deben continuar sus estudios secundarios en otros establecimientos.
La donación de los Megerdechian permitirá dar el primer paso para ampliar esa trayectoria educativa y ofrecer una formación secundaria que combine la enseñanza académica con la preservación del idioma armenio, la identidad cultural y la fe cristiana.
“Alex y Lina Megerdechian le dieron a ese sueño un lugar donde echar raíces”, expresó Artin Ghazarian, presidente de la Junta Escolar de Chamlian.
“Su donación sin precedentes convierte este momento en un acontecimiento decisivo para nuestros hijos y para el futuro que construiremos juntos”, agregó.
Alex y Lina Megerdechian mantienen una relación directa con la institución, ya que sus tres hijos asisten actualmente a Chamlian.
La futura escuela secundaria dependerá de la Prelatura Occidental de la Iglesia Apostólica Armenia, cuya Junta de Regentes supervisa la institución educativa.
El proyecto contempla un modelo académico orientado a la preparación universitaria y profesional, con una propuesta que integrará las artes, las ciencias, las humanidades, los negocios, el emprendedurismo y la ingeniería.
También se prevé incorporar métodos de aprendizaje interdisciplinario, investigaciones desarrolladas por los estudiantes, pasantías, programas de mentoría, actividades de servicio comunitario y acuerdos de colaboración con organizaciones externas.
La directora de Chamlian, Talin P. Kargodorian, explicó que la nueva institución buscará combinar la formación académica con la continuidad de la educación armenia.
“Imaginamos una escuela secundaria donde los estudiantes sean conocidos, desafiados e inspirados a explorar en quiénes pueden convertirse, mientras permanecen profundamente conectados con su idioma y herencia armenia, su fe cristiana y los valores que los guían”, afirmó.
La iniciativa adquiere particular relevancia para Glendale, una ciudad del área metropolitana de Los Ángeles que alberga una de las comunidades armenias más numerosas fuera de Armenia, pero que hasta ahora no contaba con una escuela secundaria armenia.
Las familias que buscaban garantizar la continuidad de la educación armenia después del octavo grado debían enviar a sus hijos a instituciones ubicadas en otras localidades, como Ferrahian en Encino, Pilibos en Los Ángeles, UGAB Manoogian-Demirdjian en Canoga Park o Mesrobian en Pico Rivera.
El anuncio también se produce después de una década marcada por el cierre de establecimientos secundarios armenios en el área de Los Ángeles.
En 2015 cerró la Escuela Armenia Arshag Dickranian, vinculada con la Asociación Cultural Tekeyan, ubicada en Hollywood.
Posteriormente, la escuela secundaria Vatche y Tamar Manoukian de UGAB, en Pasadena, cerró al finalizar el ciclo lectivo 2019-2020. La institución había abierto en 2006 con aproximadamente 150 estudiantes, pero UGAB decidió discontinuar sus actividades debido a la disminución de la matrícula y al crecimiento del déficit financiero. Sus alumnos fueron incorporados al establecimiento Manoogian-Demirdjian.
En el caso del nuevo proyecto de Glendale, la donación de 9,6 millones de dólares permitió asegurar la propiedad, aunque todavía resta reunir los fondos necesarios para construir y equipar el campus.
Las autoridades de Chamlian continúan trabajando en el desarrollo del programa académico, la planificación arquitectónica y la obtención de las autorizaciones correspondientes, mientras definen el presupuesto y la estrategia de financiamiento de las obras.
Para avanzar con la construcción, la institución convocó a la comunidad a participar de una campaña de recaudación de fondos que incluirá oportunidades de patrocinio y reconocimiento a los donantes.
Como parte de esa iniciativa, el 1º de octubre de 2027 se realizará una gala de recaudación de fondos para la Alex and Lina Megerdechian High School en Grand Manor, Glendale.