Krikor Attarian sobre cómo la tecnología transformó el Mundial 2026: “Quien no lo adopta queda abajo de esa ola”

Krikor "Kiko" Attarian, fundador de AZSportech y exintegrante del staff técnico de la selección uruguaya en los Mundiales de 2010, 2014 y 2018, analizó en junio, en una entrevista con Audición Gomidas, el impacto de la tecnología en el Mundial 2026 y explicó cómo los datos, el análisis de video y las nuevas herramientas de FIFA modificaron el trabajo de los cuerpos técnicos, el arbitraje y la experiencia de los hinchas.

“Arrancó el Mundial” y “el debut de un Mundial es muy complicado para cualquier selección”, señaló Attarian al referirse al inicio de la competencia. “Es recontra complicado por la presión que tienen los equipos, las selecciones, los futbolistas, los cuerpos técnicos, y es un poco lo que te marca el resto de la competencia”, agregó.

El fundador de AZSportech sostuvo que, en un torneo corto, los equipos tienen poco margen para corregir errores: “Las selecciones tratan de encontrar un once titular para lo que se viene y algunos lo encuentran rápido. El que no lo encuentra rápido, el que no tiene la capacidad de moverse rápido con los cambios, queda fuera”.

Attarian recordó que su vínculo con el análisis tecnológico en el fútbol comenzó antes del Mundial de Sudáfrica 2010, cuando trabajó con la selección uruguaya. “Cuando nosotros arrancamos, en 2008, 2009, empezamos a hacer este trabajo con la selección y con equipos de fútbol. Ya para 2010, con la posibilidad de viajar al Mundial como parte del staff técnico de Uruguay, empezamos a ver que esto que hacíamos nosotros, que era analizar partidos, lo tenían muy pocas selecciones: Uruguay, si no recuerdo mal, Inglaterra y creo que España”, afirmó.

Según explicó, el cambio se aceleró en los años siguientes. “Para 2014 la cosa empezó a cambiar un poco más, ya muchas más selecciones tenían analistas trabajando con diferentes tecnologías”, dijo. En ese Mundial, contó, todavía existían restricciones para filmar desde las tribunas de prensa: “Venían los oficiales de medios de FIFA, que son los que están controlando que cada uno esté haciendo lo que tiene que hacer ahí, y nos querían sacar las cámaras porque no se podía estar ahí sin permiso”.

Ese proceso, indicó, llevó a FIFA a adaptar su organización. “FIFA terminó entendiendo después de ese Mundial que las selecciones empezaron a tener gente dedicada que usaba programas para hacer análisis de video. Ya para 2018 dio espacios de trabajo, butacas específicas en zonas preferenciales en las zonas de prensa para poder grabar, transmitir información y enviar datos a los bancos de suplentes”, explicó.

Attarian remarcó que esa dinámica hoy forma parte del fútbol de elite. “En el deporte profesional ya es una realidad. El fútbol es un deporte que le cuesta asumir un poco los cambios, pero ya es una realidad. Quien no lo adopta queda abajo de esa ola”, señaló.

Sobre el uso de datos, advirtió que el desafío no consiste en acumular información, sino en interpretarla. “Cuando vos trabajás con un entrenador, si vos decís: ‘Mirá, yo tengo mil datos de un partido’, al entrenador no le va a importar. Lo que le va a importar es que le digas dos o tres que son importantes y que le sirvan para tomar una decisión”, sostuvo. Y agregó: “Ahí está la magia del uso de la información y la tecnología aplicada al deporte”.

En ese sentido, destacó que el analista debe conocer el juego y también las necesidades del cuerpo técnico. “Tiene que ser alguien que interprete, tiene que ser alguien que entienda también lo que quiere el entrenador”, afirmó.

Attarian explicó que la información no solo sirve para decisiones tácticas, sino también para el trabajo físico de los futbolistas. “Los profes de educación física, que son los que preparan a los jugadores físicamente, también tienen un montón de información que reciben durante los partidos: cuánto corre un jugador, cuánto corre en alta velocidad, cuándo tiene mucho desgaste”, dijo.

“Esa información vos la recibís en vivo y bien utilizada te puede servir para prevenir lesiones, porque si ves que un jugador está muy cansado, si lo dejás en campo se puede romper”, agregó. Sin embargo, aclaró que la decisión final sigue vinculada al criterio deportivo: “Si Messi está cansado, igual el entrenador seguramente lo va a dejar porque va a hacer cosas distintas que los demás no pueden, aunque camine en la cancha. Ese es el arte del manejo de los datos”.

Consultado sobre las innovaciones del Mundial 2026, Attarian sostuvo que FIFA priorizó la experiencia del espectador. “Es un Mundial que tiene como prioridad, a nivel del fanático que consume la información, poder brindar una experiencia distinta”, afirmó. En esa línea, mencionó las cámaras en los árbitros, el uso de gráficos en tiempo real, los datos físicos y el fuera de juego semiautomático.

“Las decisiones del VAR automático, cuando es un offside, ya no dependen del árbitro. Si un futbolista se pasó diez centímetros, automáticamente le salta una alerta al árbitro que dice que es offside, y es matemático”, explicó.

Attarian dijo que FIFA “está tratando de hacer que la experiencia del consumidor final, del fanático, sea distinta” y señaló que esa búsqueda también incluye los “cooling breaks” y la producción televisiva. “La experiencia del usuario, del fanático, busca que vea cosas distintas. FIFA entendió que tiene que invertir mucho en innovación”, sostuvo.

Según detalló, la producción tecnológica de cada partido requiere una estructura amplia: “Ellos ahora tienen un equipo de alrededor de 70 u 80 personas trabajando en cada partido, distribuido entre Miami, Dallas y Manchester. Todo eso lo hacen para poder producir ese partido en tiempo real: los gráficos que vemos en la tele, los momentos del partido, cuánto corrió un jugador”.

El fundador de AZSportech también se refirió al funcionamiento del VAR y al uso de la pelota con chip. “A cada futbolista que participa del Mundial, el día que van a sacar las fotos oficiales, le hicieron un escaneo del cuerpo. Con ese escaneo, más un chip que tiene ahora la pelota, se puede ver cuándo se da el impacto”, explicó.

“Por diferentes algoritmos matemáticos, entre las cámaras posicionadas para ver el offside, las cámaras de televisión, el impacto y la velocidad de la pelota, y el escaneo que le hicieron previamente a los jugadores, se genera esa toma que se ve cuando hay un offside”, agregó. Según Attarian, esa imagen “es el cuerpo real de ese futbolista, con su tamaño, altura y proporción”.

De todos modos, aclaró que no todos los aspectos del juego pueden automatizarse. “FIFA también dice que hay una parte de interpretación que tiene el árbitro en el momento y que no se puede perder, pero las cosas que son automáticas ya se cobran automáticas, no las cobran los árbitros”, afirmó.

Attarian consideró que el impacto de las nuevas reglas y herramientas se verá con mayor fuerza en las etapas decisivas del Mundial. “Donde se va a sentir más todo esto no es ahora, sino en las instancias finales, donde cada minuto que se juega es quedar adentro o quedar afuera del Mundial”, señaló. “Ahí se va a notar si da resultado o no”, agregó.

Sobre las selecciones sudamericanas, contó que actualmente trabajan con CONMEBOL en el seguimiento de los equipos de la región. “Quiero que en estas instancias pasen todas, que a todas les vaya bien”, expresó. Y agregó: “Obviamente quiero que a Argentina le vaya bien. Si se cruza con Uruguay, voy a querer que gane Uruguay”.

Consultado por Argentina, Attarian sostuvo que el último campeón del mundo tiene posibilidades de avanzar lejos en el torneo. “Lo que está mostrando Argentina, sin duda, puede llegar a instancias finales”, afirmó. “Ojalá que Messi no se canse. Ya tiene una edad bastante grande para competir a ese nivel y Argentina depende un poco de Messi, de su capacidad y de todo lo que pueda hacer”, agregó.

En relación con posibles candidatos, mencionó a Uruguay, Argentina y Francia. “Ojalá Uruguay”, dijo ante la consulta por el campeón. Luego agregó: “Creo que Argentina tiene todo para llegar a la final. Y el otro, Francia, yo creo que es el equipo más completo de todos, pero tiene un problema: tiene demasiados egos internos y eso lo puede complicar”.

Para Attarian, Argentina cuenta con una fortaleza colectiva. “Ahí me parece que Argentina sí tiene una ventaja más allá de lo futbolístico, que es lo grupal”, afirmó. Sobre Francia, señaló: “Depende mucho de determinados jugadores que son muy buenos, pero frente a un resultado adverso hay que ver qué pasa con ese grupo”.

En el cierre, Attarian rechazó la idea de partidos “arreglados”, aunque reconoció que en el fútbol pueden existir decisiones condicionadas por el contexto. “Eso de arreglado no lo creo mucho, me parece que es muy difícil. Pero que ciertas cosas pueden incidir, sí”, afirmó. “Los que toman decisiones al final del día son árbitros, seres humanos, y a veces son decisiones difíciles de tomar”, concluyó.