Nancy Issa: “La idea de escribir Némesis nació frente al mausoleo de Aram Yerganian en Córdoba”

La obra Némesis – Արեան Հատուցում, escrita y puesta en escena por Nancy Issa, se presentó en el Teatro Armenia de la Asociación Cultural Armenia de Buenos Aires y en el Teatro Real de Córdoba. Inspirada en la Operación Némesis, la pieza aborda la búsqueda de justicia después del Genocidio Armenio y enlaza esa historia con las generaciones actuales.

El origen de la obra se remonta a una búsqueda personal de Issa. Después de adaptar al teatro, en idioma armenio, Rebelión en la granja, de George Orwell, sintió que necesitaba escribir algo directamente relacionado con la historia y la identidad armenias.

“Buscaba algo patriótico. Quería hacer algo más”, explicó en una entrevista con Diario ARMENIA. La respuesta apareció durante una visita al Club Antranik de Córdoba, donde se encuentra el mausoleo de Aram Yerganian, integrante de la Operación Némesis. Issa conocía ese lugar desde su infancia, pero aquella vez lo vivió de otra manera: “Entré al club, vi que estaba ahí Aram Yerganian y me di cuenta de que toda mi historia cerraba en un círculo con eso patriótico que yo andaba buscando. Me quedé un rato con Aram, a solas, en silencio total, y aprendí a escuchar ese silencio”, recordó.

“De ese silencio salieron un montón de cosas. Dije: ‘Acá está la obra que tengo que escribir’”. Issa decidió concentrarse en Yerganian porque, a diferencia de Soghomón Tehlirian, su historia había recibido mucha menos atención. “Escribir sobre Tehlirian era más fácil, mucho se ha escrito sobre él. Pero Aram Yerganian era ese héroe que nos había inspirado y que había hecho que una comunidad (la cordobesa) siguiera viva”, señaló.

Para la dramaturga, la presencia de Yerganian fue decisiva en la formación de la comunidad armenia de Córdoba. “No hubiera sido lo mismo la comunidad de Córdoba sin Aram Yerganian. En cierta forma a él se le debe su fortaleza. Los actos públicos se hacían y se siguen haciendo delante de su mausoleo. Crecimos ahí”, afirmó.

En la obra aparece un poema que Issa recitó durante su infancia frente al mausoleo. En aquel momento, dijo, no sabía qué estaba diciendo ni comprendía el sentido de esas palabras. “Era una nena. No tenía idea de lo que recitaba. Ni siquiera sabía si era una canción. Nosotros nos fuimos forjando así”, recordó.

Yerganian, sobreviviente del Genocidio Armenio y combatiente en la batalla de Pash Abarán, participó en el ajusticiamiento de varios responsables de las matanzas de armenios, entre ellos Fatali Khan Khoyski y Behaeddin Shakir. Más tarde se radicó en la Argentina, fue editor de Diario ARMENIA y murió en Córdoba en 1934. Sus restos descansan en el Club Antranik de la Asociación Cultural Armenia.

“La historia no solamente la hace el pasado. También la hace la vida de uno”, dijo Issa. La escritura le demandó un año y medio y estuvo atravesada por las consecuencias de la guerra de Artsaj de 2020. La autora explicó que aquel contexto hizo todavía más difícil volver una y otra vez sobre relatos de persecución, masacres, desesperación e impunidad. Después llegaron unos cinco meses de ensayos.

“No soy especialista en Historia. Lo que a mí me gusta es la humanidad, las relaciones humanas, las cosas del sentimiento. Por sobre todas las cosas, soy una artista”, explicó. Para escribir Némesis, consultó libros, testimonios, periódicos armenios y publicaciones extranjeras. También recurrió a textos de Zabel Yesayan y Yeghishé Charents

Uno de los hallazgos centrales fue un ejemplar de Հատուցման եւ մատուցման համար (Hadutzman yev Madutzman Hamar), escrito por Shahán Natalí, uno de los organizadores de la Operación Némesis. Issa encontró el libro en la biblioteca de Hamazkaín de Montreal. El volumen presenta la historia de Yerganian narrada en primera persona. Dentro del ejemplar, Issa encontró además un manuscrito firmado por el propio Shahán Natalí.

“Cuando vi eso pensé que el libro, mi encuentro con Aram Yerganian en Córdoba y una charla con Roberto Terzián.  Fueron señales. Dije: ‘Voy a escribir esta obra’”, relató. Terzián había formado parte del grupo que recuperó y trasladó los restos de Yerganian al Club Antranik. Su testimonio fue otro de los elementos que acercaron a Issa a la historia que buscaba contar.

Según contó la autora, abandonó el proyecto cinco veces. Había llegado al capítulo dieciocho, pero todavía no encontraba la forma de terminarlo. El punto de inflexión fue una escena llamada “Resonancia”. Allí, la memoria aparece comparada con las cuerdas de un instrumento: cuando una vibra, las demás también resuenan. Aunque las hebras se desgasten o se quiebren, continúan unidas. “Cuando entendí que eso era lo que quería decir, pude terminar y darle forma a la obra”, señaló.

Némesis, la obra de teatro, transcurre en dos tiempos. Por un lado, cuenta la historia de Aram, un joven que se incorpora a la organización creada para localizar y ajusticiar a los responsables del Genocidio Armenio y de las masacres de armenios de Bakú que habían escapado de la justicia. Por otro, muestra a tres actores que, cien años después, participan de una audición para interpretar a los protagonistas de aquella historia.

La puesta combina actuación, música, danza, canto, imágenes y escenas grabadas. En su versión original contó con quince artistas en el escenario y otros quince en video. Algunos fragmentos fueron interpretados en turco, italiano, alemán e inglés. “Hubo que enseñarles a los actores cómo hablar en esos idiomas, filmar las escenas y dirigirlas antes de comenzar los ensayos con el elenco en vivo”, explicó Nancy Issa.

La obra se estrenó en Montreal, donde Temker, la compañía independiente creada por Issa, realizó cuatro funciones a sala llena, vistas por entre 1.200 y 1.500 personas. Fue escrita originalmente en armenio. En Montreal tuvo subtítulos en francés e inglés. Para las funciones en la Argentina, la propia autora hizo la traducción al castellano.

“Cuando la volví a escribir en castellano me di cuenta de que es muy cruel todo lo que se dice. Visto con ojos de afuera, puede parecer criminal. Pero cuando uno busca la traducción de ciertas palabras puede aparecer ‘terrorista’. Para nosotros Aram y sus compañeros no son terroristas: son justiciero. Desde ese punto de vista trabajamos la obra”, sostuvo.

Ante la pregunta de Diario ARMENIA sobre si la historia de la Operación Némesis era debidamente conocida por los armenios, Nancy Issa hizo una distinción: “No sé si falta conocer la historia de Némesis. Me parece que falta tomar conciencia del significado que tuvo”, respondió. Y agregó: “Némesis fue el resultado de una masacre, fue la respuesta a una masacre”.

Durante la investigación, la sorprendieron la dimensión de la organización, la cantidad de personas involucradas, su duración y el hecho de que también hubiera actuado contra armenios que habían colaborado con los perpetradores. “No sabía que había sido una organización de tanta gente, que había durado tanto tiempo ni que se habían ocupado de los traidores. Ir a matar a un responsable turco es una cosa, pero ir contra un compatriota que traicionó a su pueblo es tremendo”, dijo.

Issa también se mostró escéptica sobre la posibilidad de presentar la obra en Armenia. Ya había intentado llevar al país otro trabajo, dedicado a Hovhannés Tumanyan, sin conseguirlo. “Existe una resistencia hacia las producciones culturales provenientes de la diáspora porque el producto artístico es una de las armas más importantes de la verdad. Lo que se dice desde un escenario, desde la televisión o desde la radio va dejando algo”, afirmó.

Su recorrido artístico comenzó en Córdoba, donde trabajó como actriz, profesora y directora teatral antes de emigrar con su familia a Canadá en 2003. Al llegar a Montreal pensó que su carrera artística había terminado. Mientras estudiaba francés trabajó en distintos empleos hasta que comenzó a participar en una radio para practicar el idioma. Poco después ganó un casting convocado por una directora brasileña y retomó la actuación.

Más tarde presentó monólogos basados en Alfonsina Storni y Federico García Lorca, trabajó en la televisión pública canadiense y continuó desarrollando sus propios proyectos.

Con el tiempo decidió orientar ese trabajo hacia la cultura armenia. “Preferí dedicarle mi arte a la armenidad. Lo que puedo dejar es este conglomerado de mi identidad armenia, argentina y canadiense”, explicó. Así nació Temker, una compañía independiente que no tiene sede propia y ensaya en salas alquiladas, espacios prestados o en el living de la casa de su directora.

La presentación de Némesis en Buenos Aires y Córdoba fue organizada por Hamazkaín Buenos Aires, la Asociación Cultural Armenia de Córdoba y Temker Producciones Artísticas, con el apoyo de la FRA-Tashnagtsutiún, Homenetmen, HOM y la Colectividad Armenia de Córdoba.

La puesta en escena estuvo a cargo de la propia Nancy Issa con Julieta Torosian como asistente de dirección y Nayri Yeterian como asistente de producción. La escenografía y la utilería fueron realizadas por Hamazkaín Buenos Aires y la Asociación Cultural Armenia de Córdoba.