Los vínculos entre Azerbaiyán y Noble, señalada como la empresa que perforará el proyecto petrolero ilegal Sea Lion en las Islas Malvinas
Una investigación de Diario ARMENIA identificó vínculos comerciales directos entre Noble Corporation, la compañía internacional de perforación cuya plataforma Noble Endeavor fue contratada para un programa de 11 pozos que fuentes especializadas vincularon con el proyecto Sea Lion en las Islas Malvinas, y la petrolera estatal de Azerbaiyán, SOCAR. Noble vendió en abril de 2024 una plataforma por 25 millones de dólares que terminó en manos de Caspian Drilling Company (CDC), controlada en un 92,44% por SOCAR, y que pocos meses después fue rebautizada “Garabagh”, en referencia a Karabaj. El vínculo adquiere especial relevancia después de que el presidente Javier Milei anunciara el 3 de septiembre de 2026 nuevas medidas y sanciones contra las empresas y proveedores que participen en la explotación de hidrocarburos en las Islas Malvinas sin autorización de la República Argentina.
El hallazgo periodístico establece una relación comercial concreta entre la petrolera estatal del régimen de Ilham Aliyev y el mismo grupo empresarial que tendrá un papel material en la perforación de los pozos necesarios para desarrollar el yacimiento ubicado al norte de las Islas Malvinas.
Noble y su participación en Sea Lion
Sea Lion es uno de los proyectos petroleros más avanzados en las aguas que rodean las Islas Malvinas. La iniciativa está bajo el control de la israelí Navitas Petroleum, que posee el 65% y actúa como operadora, mientras que la británica Rockhopper Exploration conserva el 35%.
La primera fase contempla la perforación de 11 pozos submarinos conectados a una unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga de petróleo. Navitas y Rockhopper tomaron la decisión final de inversión en diciembre de 2025 y proyectan obtener el primer petróleo durante el primer semestre de 2028.
Noble Corporation fue señalada por fuentes especializadas de la industria como la contratista que realizará la perforación.
En febrero de 2026, Noble informó ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) que la plataforma semisumergible Noble Endeavor había recibido un contrato para perforar 11 pozos para un operador cuya identidad mantuvo reservada. La compañía ubicó el trabajo en Sudamérica, indicó que comenzaría hacia fines de 2026 y estableció una tarifa de 300.000 dólares por día, además de los gastos de movilización, desmovilización y posibles incentivos por rendimiento.
El número de pozos, la región y las fechas coinciden con Sea Lion. La firma especializada noruega Seabrokers identificó el destino de manera más precisa al informar que se entendía que el contrato de la Noble Endeavor correspondía al desarrollo Sea Lion de Navitas Petroleum en las Islas Malvinas.
La propia Noble muestra actualmente a la Noble Endeavor dentro de su flota con destino a Sudamérica y disponibilidad recién para el segundo trimestre de 2028, un calendario que también coincide con la primera etapa del proyecto.
Sea Lion necesita precisamente 11 pozos para iniciar su producción. Noble tiene contratado un programa de 11 pozos en Sudamérica durante el mismo período. Las fuentes de la industria petrolera vinculan ambas operaciones.
Una plataforma de Noble terminó en manos de SOCAR
La conexión con Azerbaiyán aparece al revisar otra plataforma del mismo grupo: la Noble Explorer.
La compañía informó oficialmente que durante 2024 vendió la Noble Explorer por un total de 25 millones de dólares. De esa suma, 21,5 millones ya habían sido recibidos durante el último trimestre de 2023. Noble registró por la operación una ganancia antes de impuestos de 17,4 millones de dólares.
Los documentos de Noble agregan una fecha precisa. La venta se cerró el 26 de abril de 2024.
Ese mismo 26 de abril, Caspian Drilling Company informó que recibió la plataforma, a la que todavía identificaba con su antiguo nombre de Maersk Explorer. CDC describió la transferencia como parte de un acuerdo estratégico entre Maersk Drilling y “SOCAR/CDC” destinado a ampliar las operaciones offshore de Azerbaiyán.
La diferencia de nombres responde a la historia societaria de la plataforma. Noble había completado en octubre de 2022 la combinación con Maersk Drilling y absorbió sus activos. La Maersk Explorer pasó a integrar la flota de Noble como Noble Explorer antes de ser vendida. Los estados contables posteriores de Noble registran la operación como una venta propia por 25 millones de dólares.
El comprador tampoco era una empresa desligada del Estado azerbaiyano.
Caspian Drilling Company informa que SOCAR posee el 92,44% de sus acciones. La participación le otorga a la petrolera estatal azerbaiyana el control mayoritario de la compañía. CDC también se define dentro de su propia historia como una subsidiaria de SOCAR y desarrolló durante décadas operaciones petroleras en el mar Caspio.
La secuencia documental permite reconstruir una operación directa: Noble vendió una plataforma por 25 millones de dólares; la operación se cerró el 26 de abril de 2024; ese mismo día CDC recibió la plataforma; y la compañía receptora está controlada en un 92,44% por SOCAR.
De Noble Explorer a “Garabagh”
Tres meses después de recibir la plataforma, en julio de 2024, Caspian Drilling Company decidió cambiarle el nombre.
La antigua Maersk Explorer y posterior Noble Explorer pasó a llamarse “Garabagh”. CDC mantiene actualmente la plataforma con ese nombre dentro de su flota y prevé utilizarla para el desarrollo del yacimiento Absheron en el mar Caspio.
“Garabagh” es una transliteración de la denominación azerbaiyana de Karabaj. El nombre remite directamente a la República de Artsaj (Nagorno Karabaj), cuya población armenia fue expulsada después de la guerra iniciada por Azerbaiyán en 2020, el bloqueo genocida y el desplazamiento forzado de toda la población nativa armenia en 2023.
La elección del nombre ocurrió pocos meses después de que Azerbaiyán completara la limpieza étnica de Artsaj. Entre diciembre de 2022 y septiembre de 2023, Azerbaiyán mantuvo durante nueve meses el bloqueo del corredor de Lachín, la única conexión terrestre entre Artsaj y Armenia. El bloqueo restringió el ingreso de alimentos, medicamentos, combustible y otros productos esenciales para más de 120.000 habitantes armenios. El exfiscal jefe de la Corte Penal Internacional Luis Moreno Ocampo concluyó en un informe de agosto de 2023 que esas condiciones debían considerarse un genocidio en los términos del artículo II, inciso c, de la Convención sobre Genocidio.
Un mes después, el 19 de septiembre, Azerbaiyán lanzó una nueva ofensiva militar contra Artsaj. En cuestión de días, prácticamente toda la población armenia abandonó el territorio.
El Parlamento Europeo estableció en octubre de 2023 que la población armenia había sido obligada a huir y sostuvo que la situación constituía una “limpieza étnica”. También señaló que la población armenia había vivido allí durante siglos y pidió garantizar su derecho a regresar a sus hogares en condiciones de seguridad y dignidad.
Fue después de ese proceso que una empresa controlada por SOCAR recibió de Noble una plataforma petrolera y decidió denominarla “Garabagh”.
Noble mantuvo una estructura empresarial propia en Azerbaiyán
La venta de la Noble Explorer tampoco fue el único contacto de Noble con Azerbaiyán. Los estados financieros de Noble Corporation correspondientes a 2025 muestran que el grupo mantiene constituida Noble Drilling Services Azerbaijan LLC, con domicilio en 69 Nizami Street, ISR Plaza, Bakú.
El 99,2% de esa sociedad pertenece a Noble Drilling A/S y el 0,8% restante a Noble Drilling Operating Services A/S. Ambas forman parte del grupo Noble Corporation. La misma Noble Drilling A/S tuvo además una sucursal denominada Noble Drilling A/S Azerbaijan Branch.
En su balance de 2024, la compañía declaró que estaba “directamente involucrada en actividades de perforación en Azerbaiyán” a través de esa sucursal y agregó que la estructura era principalmente responsable de operar la Noble Explorer. El documento también confirmó que la sucursal completó la venta de la plataforma durante 2024.
Noble proyectó posteriormente liquidar esa sucursal durante 2025. Sin embargo, la otra sociedad azerbaiyana del grupo, Noble Drilling Services Azerbaijan LLC, continuó apareciendo en el informe anual 2025 de Noble.
La relación comercial con el sector petrolero azerbaiyano tuvo así una estructura societaria propia en Bakú, personal y operaciones de perforación y finalmente una compraventa de una plataforma con una empresa controlada por SOCAR.
El vínculo entre Azerbaiyán y las empresas que explotan ilegalmente el petróleo de las Islas Malvinas
Esta investigación permite establecer un vínculo comercial directo entre Noble Corporation, una de las empresas involucradas en la perforación de Sea Lion, y la estructura petrolera estatal de Azerbaiyán. En abril de 2024, Noble vendió la plataforma Noble Explorer por 25 millones de dólares a Caspian Drilling Company, controlada en un 92,44% por SOCAR.
Dos años después, otra plataforma del mismo grupo, la Noble Endeavor, fue identificada como la encargada de perforar los 11 pozos previstos para la primera fase de Sea Lion en las Islas Malvinas.
Las nuevas medidas de Argentina también alcanzan a los proveedores
La relación adquiere una dimensión adicional después de los anuncios realizados este jueves 3 de septiembre por el presidente Javier Milei.
En cadena nacional, Milei confirmó que firmaría un decreto para acelerar los procedimientos sancionatorios previstos por la Ley 26.659 contra las empresas involucradas en la explotación de hidrocarburos en las Islas Malvinas sin autorización argentina. También anunció el envío al Congreso de un proyecto de Ley de Defensa de la Soberanía Nacional.
El Presidente explicó que el proyecto endurecerá las sanciones contra las compañías involucradas y ampliará expresamente el régimen a quienes les presten servicios.
“Los proveedores de estos proyectos recibirán las mismas penas y prohibiciones que las empresas con las que colaboran”, afirmó Milei.
El Gobierno también pretende impedir que los infractores puedan operar o contratar en territorio argentino y anunció mecanismos destinados a identificar accionistas, directivos y proveedores vinculados directa o indirectamente con las actividades petroleras en las islas.
La situación coloca a los contratistas del proyecto bajo una atención distinta. Noble no es propietaria del yacimiento: su función es prestar los servicios de perforación necesarios para ponerlo en producción. La legislación anunciada por el Gobierno busca precisamente incorporar a ese tipo de proveedores dentro del alcance de las sanciones.
Milei definió el avance de Sea Lion como un peligro “concreto y urgente” y sostuvo que la Argentina utilizará herramientas diplomáticas, económicas, judiciales y legales contra los actores que participen de la explotación.
El falso apoyo de Aliyev a la Argentina por Malvinas
El vínculo entre una empresa que participa del proyecto Sea Lion y SOCAR también aparece pocos meses después de que el régimen de Ilham Aliyev intentara presentarse ante la opinión pública argentina como un supuesto defensor de la soberanía.
El 14 de julio de 2026, la periodista Cecilia Degl’Innocenti, de PERFIL, participó del IV Foro Global de Medios organizado por el Gobierno de Azerbaiyán en Shushí, ciudad de Artsaj ocupada por Azerbaiyán desde la guerra de 2020 y denominada Shusha por Bakú.
Ante una pregunta sobre Malvinas, Aliyev respondió: “Creo que es mejor resolver este problema de buena fe, mediante negociaciones. Por supuesto, la solución de un asunto tan fundamental como la integridad territorial de cualquier país debe basarse en las normas del derecho internacional, las resoluciones pertinentes del Consejo de Seguridad de la ONU o de la Asamblea General”.
PERFIL presentó aquellas palabras como un apoyo del mandatario a la posición argentina.
Diario Armenia analizó el textual completo y mostró que Aliyev nunca reconoció explícitamente la soberanía argentina sobre las Islas Malvinas, no cuestionó la ocupación británica, no pidió al Reino Unido que retomara las negociaciones y tampoco formuló una condena contra Londres.
Aliyev utilizó una fórmula general sobre “integridad territorial”, el mismo principio que el régimen azerbaiyano empleó durante años para justificar su política hacia Artsaj.
Días después, el Consejo Nacional Armenio de Sudamérica respondió públicamente a la comparación. La declaración, reproducida posteriormente por PERFIL, señaló que las actividades organizadas por Azerbaiyán en los territorios ocupados buscaban “legitimar y normalizar la ocupación de un territorio mediante el uso de la fuerza, la expulsión de sus habitantes y la destrucción o apropiación de su patrimonio histórico y cultural”.
El organismo también recordó la estrecha relación entre Bakú y Londres: “Azerbaiyán mantiene una estrecha asociación estratégica con el Reino Unido, su principal inversor extranjero”.
La información oficial británica sostiene todavía que el Reino Unido es el mayor inversor extranjero en Azerbaiyán y que cientos de empresas británicas desarrollan actividades en ese país, especialmente alrededor de la industria energética.
BP ocupó durante décadas una posición central en el desarrollo del petróleo y el gas azerbaiyanos y mantiene relaciones comerciales y societarias con SOCAR. La relación energética entre Bakú y Londres ayuda a explicar la cautela que Aliyev mostró al responder sobre Malvinas.
Malvinas y Artsaj: una comparación que invierte el problema de la población
La utilización del concepto de integridad territorial también intenta acercar dos conflictos con historias demográficas completamente diferentes.
La posición oficial argentina sostiene que el Reino Unido ocupó las Islas Malvinas en 1833, expulsó a las autoridades argentinas y consolidó posteriormente una población bajo administración colonial británica.
El propio Milei afirmó el 3 de septiembre que los habitantes actuales constituyen “una población implantada en un territorio usurpado” y rechazó que esa población pueda resolver mediante autodeterminación una disputa de soberanía entre la Argentina y el Reino Unido.
En Artsaj ocurrió un proceso inverso en relación con la población.
Los armenios no fueron trasladados allí después del conflicto contemporáneo. Constituyeron durante siglos la población nativa de la región. El Parlamento Europeo recordó expresamente en su resolución de octubre de 2023 que los armenios de Nagorno Karabaj habían vivido allí durante siglos y que la ofensiva azerbaiyana dejó al territorio prácticamente sin su población armenia.
Entre 2020 y 2023, Azerbaiyán recurrió a la guerra, al bloqueo genocida del corredor de Lachín/Berdzor y finalmente a una nueva ofensiva militar. El proceso terminó con el desplazamiento forzado de prácticamente toda la población armenia de Artsaj. El Parlamento Europeo lo calificó como limpieza étnica.
Esa diferencia resulta central frente al paralelismo promovido por Bakú. En Malvinas, la Argentina cuestiona la utilización política de una población implantada después de la ocupación británica. En Artsaj, Azerbaiyán utilizó la fuerza contra una población armenia nativa y terminó desplazándola del territorio.
El nombre elegido para la plataforma comprada a Noble agrega un elemento simbólico a esa secuencia. Después de recibir la Noble Explorer el 26 de abril de 2024, la compañía controlada por SOCAR la rebautizó “Garabagh” en julio de ese año, cuando Artsaj ya había quedado prácticamente vaciada de su población armenia.
Dos años después, otra plataforma del mismo grupo Noble, la Noble Endeavor, se prepara para ejecutar un programa de 11 pozos que fuentes de la industria vinculan con Sea Lion en las Islas Malvinas.
El Gobierno argentino anunció ahora que los proveedores que colaboren con esa explotación podrán recibir las mismas sanciones y prohibiciones previstas para las empresas directamente involucradas en el proyecto. La primera producción de Sea Lion continúa prevista para 2028.